Էոգիփուսը Երկրի վրա ապրեց մոտ 50 միլիոն տարի առաջ: Դրանք փոքր (ոչ ավելի, քան տնային կատու) արարածներ էին, որոնք արտաքին տեսքով ձի էին նման: Հենց ձիուն նման լինելու համար կենդանիները ստացել են իրենց գիտական անվանումը: «Eogippus» բառը բաղկացած է երկու հունարենից ՝ «eos» - ը ռուսերեն թարգմանության մեջ նշանակում է «լուսաբաց», իսկ «hippos» - «ձին»:
Միջին ժամանակահատվածում գետնանուշների բարձրությունը միջինում չի գերազանցում 50 սմ-ը, իսկ ամենափոքր անհատների հասակը հազիվ հասնում էր 25 սմ:
Կենդանիները ուժեղ երկար ոտքեր ունեին և կարող էին բավականին արագ վարվել: Լայնաշերտ մատները օգնեցին նրանց մնալ ճահիճների ճահճացած մակերևույթի վրա: Մանրանկարչության ձիերի առջևի ոտքերի վրա հինգ մատ էր դրված, որոնցից չորսը պարսպապատված էին ՝ ասես զենքով, զենքով ուժեղ ձողերով: Հինգերորդ մատը վատ զարգացած էր և գտնվում էր մնացածի վերևում: Ետևի վերջույթների վրա եղել են երեք մատներ, բոլորն էլ պաշտպանված էին գուլպաներով:
44 ուժեղ ատամներ զարգացան eogippus- ի ծնոտների մեջ ՝ հեշտացնելով կոշտ բույսերի կերակուրները մանրացնել: Կենդանու ամբողջ մարմինը ծածկված էր կարճ, թունդ մազերով, որն ուներ գծավոր կամ խայտաբղետ գույն: Դա մի տեսակ քողարկված էր, ինչը հնարավորություն տվեց eogippus- ին թաքնվել խոտերի մեջ թշնամիներից:
Հին և ժամանակակից ձիերի հեռավոր նախնինը, ըստ գիտնականների, ֆենակոդուսի օդորակիչն է, որն ուներ հինգ մատով ոտքեր: Նրա առաջին և հինգերորդ մատները թերզարգացած էին, կարճ և ավելի բարձր էին, քան մնացածը, մինչդեռ միջինը, ընդհակառակը, երկար էր:
Էոգիպուս
Մենք արդեն գիտենք ինչպես Երկրի վրա կյանքի զարգացման ընդհանուր պատմությունը, այնպես էլ առանձին խմբերի և կենդանիների տեսակների զարգացման պատմությունը: Այնուամենայնիվ, պալեոնտոլոգները շարունակում են աշխատանքները զարգացման պատմության որոշակի մանրամասների պարզաբանման ուղղությամբ ՝ հաստատելով նրանց ենթադրություններն ու հայտնագործությունները ավելի ու ավելի ապացույցներով:
Պալեոնտոլոգիայի նվաճումների հիանալի օրինակ է ձիու զարգացման այս պատմության հաստատումը `այս ազնիվ կենդանին և մարդու լավագույն օգնականը: Առաջին ձիերի նախնիները հայտնվել են մոտ 50 միլիոն տարի առաջ Հյուսիսային Ամերիկայում:
Այս կենդանիների էվոլյուցիոն շարքը սկսվեց Eohippus - Orohippus - Epihippus - Miohippus - Parahippus - Merychippus - Pliohippus- ով և ավարտվեց ժամանակակից Equus ձիու գալուստով:
Այս կենդանիների էվոլյուցիան կենդանական օրգանիզմների և շրջակա միջավայրի միասնության ապացույցն է, ապացույց այն մասին, որ կենսապայմանների յուրաքանչյուր փոփոխություն առաջացրել է մի շարք փոփոխություններ կենդանիների օրգանիզմներում `պայմանավորված այս նոր պայմաններին հարմարվելու անհրաժեշտությամբ:
Այսպիսով, սկզբում ձիերը ապրում էին ճահճոտ տարածքներում, այնուհետև նրանք տեղափոխվում էին տափաստաններ, որտեղ ավելի չոր եղանակ էր, և դրա հետ կապված կենդանիների սննդի փոփոխություն էր տեղի ունեցել. Փափուկ և հյութալի ճահճի բույսերի փոխարեն ստիպված էին ուտել չոր տափաստանային բույսեր:
Մենք կփորձենք նկարագրել ստորև նշված էվոլյուցիոն շարքի որոշ հղումներին պատկանող կենդանիներին:
Հյուսիսային Ամերիկայի ձիերի նախահայրը Eohippus սեռից փոքրիկ ձի է, որը ապրում էր վաղ ձմեռվա ճահճուտ անտառներում: Դրա չափը չի գերազանցել աղվեսի չափը:
Մի փոքր գլուխ նստեց կարճ պարանոցի վրա, լեռնաշղթան բավականին ուռուցիկ էր, իսկ վերջույթները ՝ երկար, առջևի հինգ մատով ՝ հետևի երեք մատով: Հինգ մատների ճակատային մասում չորսը ունեին փոքրիկ մանգաղներ, իսկ հինգերորդ մատը (բութը) թերզարգացած էր, այն մի փոքր դիպչեց գետնին:
Եզրային վերջույթների բոլոր երեք մատները ունեին փոքր փորվածքներ, ուազների երկու մատները երկար էին կրճատվել և երկու փոքր ոսկոր էին, որոնք գտնվում էին ոտքի հետևի մասում բարձր: Կենդանին ուներ 44 ատամ, մոլերը ՝ փոքր, ցածր պսակով, ինչը վկայում է նրանց հարմարվողականության մասին փափուկ և հյութալի բուսական սնունդներից:
Անկյունը և կոճղը, որոնք ձիու ֆիլոգենետիկ զարգացման ընթացքում ավելի ու ավելի նվազում էին, էրոգիպուսում դեռ զարգացած էին:
Հայտնի են eogippus- ի մոտ 10 տարբեր տեսակներ, որոնցից ամենափոքրը հասնում էր 25 սանտիմետր (Eohippus ինդեքս) `չորանոցներում, իսկ ամենամեծը (Eohippus resartus)` մոտ 51 սանտիմետր:
